In the profundity of indigo
Indigo. A colour which likes to be interpreted, modulated. Moreover, what is it really? A colour that oscillates between blue and violet. A colour which has always fascinated me. Today, it is often chemically created.. But yesterday, it was still a noble colour drawn from a single tree: the indigotree. A world tour of the “7th colour of the rainbow”.
Dans les profondeurs de l’indigo
Indigo. Une couleur qui aime qu’on l’interprète, qu’on la module. D’ailleurs qui est-elle vraiment? Elle qui oscille entre le bleu et le violet. Elle qui m’a toujours fascinée. Aujourd’hui, on la crée de manière chimique souvent. Mais hier, elle était encore une noble couleur tirée d’un seul arbre: l’indigotier. Tour du monde de la “7e couleur de l’arc-en-ciel”.
India… “Indigo-which comes from India”. The indigo colour has its mother earth, where artisans began to extract the shade of certain species of indigoplants. Moreover, it is this indigo starch from the East that the Romans were using in the olden days to dye their clothes. But also as silt. ….. In India, the British made a fortune with indigo produced extensively at that time.
Inde… “Indigo-qui vient d’Inde”. La couleur indigo a sa mère-terre, celle où les artisans commencèrent à extraire la nuance de certaines espèces d’indigotiers. C’est d’ailleurs cette fécule d’indigo d’orient que les Romains utilisaient déjà dans l’Antiquité pour teindre leurs vêtements. Mais aussi comme limon… En Inde, les Britanniques ont fait fortune avec l’indigo alors produit de manière intensive.
United Kingdom… The indigo colour as a “7th colour of the rainbow”, it is an invention of Isaac Newton. By decomposing the luminous prism, the latter lists 7 colours… instead of 6 in reality. Why? Truly in order that this figure corresponds with that of the 7 days of the week, 7 notes of music or even 7 known planets at the time.
Royaume-Uni… L’indigo comme “7e couleur de l’arc-en-ciel”, c’est une invention d’Isaac Newton. En décomposant le prisme lumineux, celui-ci répertorie 7 couleurs… au lieu de 6 en réalité. Pourquoi? Vraisemblablement pour faire corréler ce chiffre avec celui des 7 jours de la semaine, des 7 notes de musique ou encore des 7 planètes connues à l’époque.
France… Since the XIII th century, the art f painting uses indigo parcimoniously to bring strength and sparkle to a work. To such an extent that indigo colour even replaced the Pastel (woad blue) then known as the most beautiful blue of Europe.
France… Dès le XIIIe siècle, l’art de la peinture se sert de l’indigo avec parcimonie pour amener de la force et de l’éclat à une oeuvre. A tel point que l’indigo en vient même à supplanter le Pastel (le bleu de guède) alors connu comme le plus beau bleu d’Europe.
China… Traditional medicine has captured leaves and roots to combat fever. But Mao also took over this colour many years later and launched boiler suits. Indigo, is also the colour of clothes of Miao minorities, also known as Hmong. A people that extends from China to Laos up to Vietnam.
Chine… La médecine traditionnelle s’est accaparée des feuilles et des racines pour lutter contre la fièvre. Mais Mao lui aussi s’empare de cette couleur bien des années plus tard et lance le port du bleu de chauffe. L’indigo, c’est aussi la couleur des vêtements des minorités Miao, aussi appelées Hmong. Un peuple qui s’étend de la Chine au Laos, en passant par le Vietnam.
Vietnam… It is said that women of Hmong minorities, these people of the mountains, have a blue hand. They who learn the art of sewing and embroidery since a very young age, use indigo as a base for dyeing their clothes made of woven hemp.
Vietnam… On dit que les femmes des minorités Hmong, ce peuple des montagnes, ont la main bleue. Elles qui apprennent l’art de la couture et de la broderie dès leur plus jeune âge utilisent l’indigo comme base de teinture pour leurs vêtements en chanvre tissé.
Mali… The Touaregs have a made indigo a symbol of belonging. Moreover, aren’t they nicknamed the blue men? These men who cover themselves from head to foot with this blue which contrasts so strongly with the heat of the sand.
Mali… Les Touaregs ont fait de l’indigo leur symbole d’appartenance. Ne les surnomme-t-on d’ailleurs pas les hommes bleus? Eux qui se couvrent de la tête au pied de ce bleu qui contraste si fort avec la chaleur du sable.
Japan… hands and fingers are coloured with indigo. The colour is used to dye clothes like the boro for example. This half-cape, half jacket which is formed with the help of pieces of fabric put together, which lives through the ages and with all tasks of life of the poorest of people of yesterday’s Japan. Today, the boro emerges from oblivion and is noticed as a clothing which is an integral part of culture, of history.
Japon… Les mains et les ongles se colorent d’indigo. La couleur sert à teindre les vêtements comme le boro par exemple. Cette mi-cape, mi-veste qui se forme à l’aide de morceaux de tissus assemblés, qui vit les âges et toutes les tâches de la vie des personnes les plus pauvres du Japon d’hier. Aujourd’hui, le boro sort de l’oubli et se perçoit comme un vêtement faisant partie intégrante de la culture, de l’histoire.